Porquê desparasitar o seu cavalo? 💉
Os riscos dos parasitas internos nos cavalos
Os parasitas internos são uma ameaça permanente para a saúde dos cavalos. Vivem no tubo digestivo, nos pulmões e noutros órgãos, alimentam-se dos nutrientes do hospedeiro e enfraquecem o seu organismo.
Sem controlo, uma infestação parasitária pode provocar emagrecimento, problemas digestivos, cólicas e quebra de rendimento. Alguns parasitas migram através dos tecidos, provocando lesões internas irreversíveis.
Os cavalos jovens, os indivíduos debilitados e os cavalos idosos são mais vulneráveis, exigindo uma gestão rigorosa da desparasitação.
Quais são os sinais de um cavalo parasitado?
Um cavalo infestado nem sempre apresenta sinais evidentes, mas alguns sintomas devem servir de alerta:
✔ Emagrecimento apesar de uma alimentação correta
✔ Pelo baço, crinas quebradiças, perda de vitalidade
✔ Ventre inchado, flatulência anormal
✔ Diarreia ou excrementos irregulares
✔ Fricção da cauda (sinal de oxiúros)
✔ Cólicas recorrentes
✔ Tosse e dificuldades respiratórias (alguns parasitas pulmonares)
Uma coproscopia (análise dos excrementos) permite avaliar a presença de ovos de parasitas e adaptar a desparasitação.
Consequências na saúde, digestão e desempenho
Um cavalo parasitado assimila pior os nutrientes da sua alimentação. Consome as suas reservas, o que leva a:
- Perda muscular e fadiga crónica
- Baixa das defesas imunitárias → infeções mais frequentes
- Irritações intestinais e úlceras causadas pelas larvas migrantes
- Problemas respiratórios em cavalos afetados por parasitas pulmonares
Os cavalos de desporto veem o seu desempenho diminuir, e os cavalos idosos ou debilitados podem desenvolver complicações graves.
Quais são os parasitas mais comuns?
- Parasita | Descrição | Características
- Pequenos estrôngilos (ciatostomíneos) | Os mais comuns nos cavalos. As suas larvas enquistam-se na parede intestinal e podem permanecer inativas durante vários meses antes de emergirem em massa, provocando diarreias graves e perda de peso rápida. | ✔ Presentes em quase todos os cavalos ✔ Risco principal: a sua fase de enquistamento ✔ Resistência crescente aos desparasitantes clássicos
- Grandes estrôngilos | Outrora muito comuns, tornaram-se raros graças à desparasitação regular. Ao contrário dos pequenos estrôngilos, migram através das artérias do cavalo, causando coágulos sanguíneos e cólicas mortais. | ✔ Pouco frequentes, mas perigosos ✔ Danos internos frequentemente irreversíveis ✔ Afetam sobretudo cavalos não desparasitados
- Áscaris | Muito frequentes em poldros e cavalos jovens, uma vez que o seu sistema imunitário não os combate eficazmente. Podem medir até 40 cm e provocar uma oclusão intestinal. | ✔ Afetam sobretudo cavalos jovens (menos de 2 anos) ✔ Provocam atraso no crescimento ✔ Migração através dos pulmões → tosse e corrimento nasal Os poldros devem ser desparasitados com um produto adequado desde o seu primeiro mês de vida.
- Ténias | Fixam-se na junção entre o intestino delgado e o cego, provocando cólicas intermitentes. É transmitida por ácaros presentes na erva. | ✔ Difícil de detetar em coproscopia ✔ Responsável por cólicas digestivas graves ✔ Presente sobretudo em cavalos que vivem no pasto É necessário um desparasitante específico (praziquantel) para eliminar a ténia.
- Oxiúros | Provocam comichão intensa à volta do ânus, levando os cavalos a esfregar a cauda nas paredes ou nos bebedouros. | ✔ Pouco perigosos, mas muito irritantes ✔ Difíceis de erradicar porque põem ovos à volta do ânus ✔ Limpeza regular do ambiente indispensável
- Gasterófilos | Larvas de moscas que se agarram aos pelos do cavalo antes de serem ingeridas quando este se lambe. Fixam-se depois no estômago e provocam úlceras e irritações. | ✔ Presença visível sob a forma de pequenos ovos amarelos nos membros ✔ Não detetáveis em coproscopia ✔ Escovagem regular para evitar a sua ingestão
Que parasitas afetam especificamente os poldros e cavalos jovens?
Os áscaris são os mais preocupantes para os poldros. O seu crescimento rápido leva a uma forte acumulação no intestino, o que pode provocar uma oclusão fatal.
Os cavalos jovens são também vulneráveis aos estrôngilos e devem ser desparasitados com mais frequência do que os adultos, pois a sua imunidade contra os parasitas ainda não está desenvolvida.
Quando e como desparasitar um cavalo? 🏇
Com que frequência deve desparasitar?
A frequência da desparasitação depende da idade do cavalo, do seu modo de vida e do nível de infestação parasitária. Um cavalo que vive no pasto não corre os mesmos riscos que um cavalo na box.
Programa para um cavalo no pasto
Um cavalo no pasto está mais exposto aos parasitas porque evolui num ambiente onde os ovos e larvas estão presentes na erva. É essencial adaptar a desparasitação em função dos parasitas sazonais.
Programa tipo:
✔ Primavera (abril-maio): Desparasitante direcionado contra estrôngilos e áscaris (macro-cíclicos).
✔ Verão (julho-agosto): Controlo de gasterófilos (desparasitante específico após a remoção dos ovos).
✔ Outono (outubro-novembro): Ténias e estrôngilos (associação praziquantel + ivermectina/moxidectina).
✔ Inverno (janeiro-fevereiro, se necessário): Desparasitante de manutenção após coproscopia.
A coproscopia pode evitar um desparasitante desnecessário e limitar a resistência.
Programa para um cavalo na box
Um cavalo na box está menos exposto aos parasitas, mas não está isento de risco. A higiene rigorosa reduz a contaminação, mas alguns parasitas como os oxiúros e estrôngilos persistem.
Programa tipo:
✔ 2 a 3 desparasitações por ano, direcionadas em função das análises de excrementos.
✔ Tratamento contra ténias pelo menos uma vez por ano.
✔ Vigilância sobre os oxiúros, sobretudo se o cavalo se coça na cauda.
A manutenção da box (limpeza regular, cama limpa) é essencial para limitar a reinfestação.
Desparasitação de poldros, cavalos jovens e cavalos idosos
Os poldros são muito sensíveis aos parasitas, nomeadamente aos áscaris. O seu programa de desparasitação deve ser rigoroso.
✔ 1.º mês: Primeiro desparasitante contra áscaris.
✔ De 2 em 2 meses até 1 ano: Alternância de moléculas para evitar a resistência.
✔ Após 1 ano: Passagem para um programa adulto progressivo.
Os cavalos idosos têm frequentemente uma imunidade enfraquecida. Uma vigilância reforçada e coproscopias regulares permitem adaptar os tratamentos.
Que fatores influenciam a necessidade de desparasitante?
✔ Modo de vida: Um cavalo no pasto corre mais riscos do que um cavalo na box.
✔ Higiene: Um pasto ou uma box mal mantidos favorecem a proliferação de parasitas.
✔ Número de cavalos no mesmo espaço: Quanto mais cavalos, mais rápida é a contaminação.
✔ Idade e estado de saúde: Os jovens e os cavalos debilitados são mais sensíveis.
✔ Clima e estação: Alguns parasitas são mais ativos consoante a temperatura e a humidade.
Um programa de desparasitação eficaz não se baseia apenas em tratamentos sistemáticos, mas numa gestão ponderada adaptada às condições de vida do cavalo.
Quais são os diferentes tipos de desparasitantes disponíveis?
As famílias de desparasitantes e os seus espetros de ação
Os desparasitantes classificam-se em várias famílias consoante os parasitas que visam.
- Família | Parasitas visados | Exemplos de moléculas
- Benzimidazóis | Estrôngilos, áscaris, ténias (parcial) | Fenbendazol, Oxibendazol
- Macro-cíclicos | Estrôngilos, gasterófilos, áscaris | Ivermectina, Moxidectina
- Pirantel | Ténias, estrôngilos | Pamoato de pirantel
- Praziquantel | Apenas ténias | Praziquantel
Cada desparasitante tem um espetro de ação específico e deve ser escolhido de acordo com os parasitas presentes e os períodos de risco.
Porquê alternar as moléculas para evitar a resistência parasitária?
O uso repetido do mesmo desparasitante pode levar a uma resistência dos parasitas.
✔ Os estrôngilos são os mais afetados pela resistência.
✔ A alternância das moléculas impede que os parasitas se adaptem.
✔ A coproscopia permite ajustar o tratamento e evitar um desparasitante desnecessário.
Os macro-cíclicos (ivermectina, moxidectina) são eficazes, mas devem ser utilizados com moderação para evitar uma resistência generalizada.
Desparasitantes químicos vs. desparasitantes naturais: que alternativas?
Os desparasitantes químicos continuam a ser o método mais eficaz, mas algumas alternativas naturais estão a ser exploradas.
✔ Terra de diatomáceas: Ação mecânica contra certos parasitas intestinais.
✔ Plantas desparasitantes (alho, tanaceto, tomilho): Efeito repelente, mas insuficiente para eliminar uma infestação avançada.
✔ Cura de argila: Ajuda na eliminação de toxinas pós-desparasitação.
Como evitar a sobreutilização de desparasitantes?
A importância da coproscopia para um tratamento direcionado
A coproscopia é uma ferramenta essencial para adaptar a desparasitação às necessidades reais do cavalo. Em vez de administrar um desparasitante sistemático, a análise dos excrementos permite detetar a presença e a quantidade de ovos de parasitas.
✔ Permite evitar um desparasitante desnecessário
✔ Identifica os parasitas presentes para escolher a molécula adequada
✔ Reduz o risco de resistência parasitária
Uma coproscopia deve ser realizada na primavera e no outono para ajustar o tratamento. Um cavalo com uma carga parasitária baixa não precisa de ser desparasitado imediatamente. Esta abordagem é mais económica e mais respeitadora da saúde do cavalo.
Quais são os riscos da resistência parasitária?
A utilização excessiva de desparasitantes levou a uma resistência acrescida dos parasitas, tornando alguns tratamentos ineficazes.
✔ Os estrôngilos são os mais afetados por esta resistência
✔ As moléculas mais afetadas: Benzimidazóis e pirantel
✔ Desparasitar sem coproscopia agrava a resistência
Um cavalo demasiado desparasitado desenvolve uma flora intestinal enfraquecida, o que pode impactar a sua digestão e a sua imunidade. A alternância das moléculas e a rotação dos pastos são estratégias essenciais para limitar este fenómeno.
Reduzir a contaminação e limitar a reinfestação
Limpeza dos pastos e das boxes
Um ambiente limpo reduz consideravelmente a carga parasitária.
✔ Remover os excrementos dos pastos e das boxes pelo menos uma vez por semana
✔ Evitar a sobrepopulação dos paddocks: quanto mais cavalos, mais rápida é a contaminação
✔ Deixar repousar um pasto durante vários meses para limitar a reinfestação
✔ Favorecer o pastoreio rotativo: alternar os cavalos com bovinos ou ovinos, que não são sensíveis aos mesmos parasitas
Um cavalo desparasitado e colocado num pasto infestado será rapidamente reinfetado. A gestão do ambiente é tão importante como a própria desparasitação.
Deve-se desparasitar todos os cavalos de uma cavalariça ao mesmo tempo?
Numa cavalariça, alguns cavalos podem estar mais parasitados do que outros. Desparasitar todo o grupo ao mesmo tempo nem sempre é necessário, mas pode ser uma boa estratégia em caso de forte infestação.
✔ Se vários cavalos partilham o mesmo pasto → é preferível desparasitá-los simultaneamente
✔ Se os cavalos vivem em box com pouco contacto → uma desparasitação individual após coproscopia é suficiente
Desparasitar todo um grupo sem coproscopia pode ser contraproducente e acentuar a resistência parasitária.
Boas práticas para limitar a reinfestação
✔ Desparasitar nos momentos certos (seguindo os ciclos parasitários)
✔ Limpar os pontos de água e os comedouros regularmente
✔ Não deixar acumular excrementos nas zonas de vida
✔ Favorecer a rotação dos pastos
Uma boa gestão do ambiente reduz drasticamente a carga parasitária, limitando assim a necessidade de desparasitantes químicos.
A opinião de Presentes Equestres Portugal sobre a desparasitação ponderada💡
A gestão dos parasitas não se limita a administrar um desparasitante numa data fixa. Uma abordagem mais inteligente, baseada na análise dos excrementos, na rotação das moléculas e na manutenção do ambiente, permite reduzir a necessidade de desparasitantes químicos, protegendo simultaneamente a saúde dos cavalos.
As resistências aos desparasitantes são um problema real e devem ser tidas em conta. A coproscopia deveria ser um reflexo sistemático antes de qualquer tratamento, para visar apenas os cavalos realmente infestados.
Um cavalo com boa saúde, bem alimentado e que vive num ambiente limpo terá uma melhor resistência natural aos parasitas, o que reduz a necessidade de desparasitação excessiva.
