Se é proprietário de um cavalo, talvez tenha reparado que estes enormes animais têm estranhos hábitos de sono. Ao contrário de outros animais de estimação, os cavalos têm hábitos de sono únicos que podem parecer confusos se for um proprietário relativamente novo, mas normalmente não há motivo para preocupação se vir cavalos a dormir de forma estranha. 😲
Os cavalos têm um instinto natural para dormir no estado selvagem, um ambiente onde precisam de estar constantemente vigilantes e proteger-se. É habitualmente este o raciocínio por detrás dos seus estranhos hábitos de sono, pelo que compreender a sua história pode ajudar a compreender os seus hábitos.
Neste guia, explicámos as razões pelas quais o seu cavalo pode dormir de pé, bem como o tempo que deve passar a dormir todos os dias.
Porque é que os cavalos dormem de pé?
A razão pela qual os cavalos conseguem dormir de pé durante a maior parte do seu ciclo de sono é porque isso lhes permite escapar rapidamente ao ataque de um predador sem terem de perder tempo a levantar-se (o que pode ser um processo lento comparativamente a um ataque de predador).
O método pelo qual os cavalos se mantêm de pé durante o sono chama-se “aparelho de sustentação”, e é um sistema de ligamentos e tendões que os mantêm de pé com relativa facilidade.
Ao contrário dos humanos ou de outros animais domésticos, os cavalos precisam de muito pouco sono REM (movimento rápido dos olhos) por dia. É a parte de um ciclo de sono que reconhecemos como sendo um sono profundo e que pode ser detetado quando os cavalos se deitam para dormir.
Quando o seu cavalo desfruta do sono REM, poderá reparar que ele mexe as patas enquanto está deitado de lado. Se isto acontecer, pode assumir com segurança que o seu cavalo está a sonhar! 😴
No entanto, os cavalos têm apenas alguns minutos de sono REM durante todo o período de sono. O resto do tempo, trata-se de sono leve e pode ser observado quando o seu cavalo dorme de pé, alterando a posição das patas traseiras.
Como os cavalos são animais grandes, o seu fluxo sanguíneo pode ser limitado se estiverem deitados durante longos períodos. Isto provoca uma pressão excessiva nos seus órgãos internos, razão pela qual apenas se deitam para o sono REM. Dormem assim de pé em diferentes momentos do dia.
Como dorme um cavalo?
Os cavalos também gostam de utilizar o sistema de “companheiro” para dormir, em que um cavalo vigia os outros enquanto estes dormem. O papel do cavalo de guarda será rotativo à medida que cada membro do grupo obtém o sono de que necessita, incluindo deitar-se para o sono REM necessário. Muitos cavalos adotam este tipo de rotação quando estão na sua cavalariça, seja num cercado ou numa baia ao lado dos seus vizinhos habituais. 👨👩👧👦
O observador trocará depois de lugar com o dorminhoco até que todos os cavalos do grupo tenham descansado.
Quanto tempo dormem os cavalos?
Os cavalos são conhecidos por sobreviverem com um mínimo de sono. Dormem apenas cerca de três horas num período de 24 horas, mas nunca descansam durante longos períodos, embora os poldros mais jovens possam dormir mais do que os cavalos adultos. ⏰
Alguns minutos de sesta são tudo o que um cavalo precisa em diferentes momentos do dia, mas num período de 24 horas, estes minutos devem perfazer um total de três horas de sono. Especialmente após uma boa sessão de disciplina equestre.
Lembre-se que é sempre uma boa ideia fazer um seguro ao seu cavalo em caso de ferimento que ocorra durante o seu sono. Isto pode ajudar a proteger-se contra os custos financeiros de um tratamento médico para o seu cavalo, garantindo ao mesmo tempo que o seu animal está feliz e saudável.
